Verschlüsse für Reinigungsmittel. Ein Element - viele Aufgaben und Herausforderungen!
Bis vor Kurzem schien die Liste der Verpackungsfunktionen vollständig zu sein. Verpackungen und Verschlüsse sollen das Produkt vor dem Auslaufen schützen, eine möglichst bequeme und sichere Dosierung gewährleisten und Marketingfunktionen erfüllen. Aber heutzutage wird diese Liste von Monat zu Monat immer länger. Und demnächst wird sie um noch einen Punkt erweitert – die Reduzierung des Gewichts.
Wie kann man all diesen Anforderungen gerecht werden und gleichzeitig die Freiheit bei der Produktgestaltung und -vermarktung bewahren?
Kindlicher Neugierde zuvorkommen
Verschlüsse für reinigende und für Kinder potenziell gefährliche Mittel sollen vor allem dicht sowie schwierig zu öffnen und zu dosieren sein. CRC-Produkte (Child Resistant Closure) schützen wirksam den Inhalt vor neugierigen Kinderhänden. Das natürliche Bedürfnis der Kinder, die Welt kennenzulernen, ist allerliebst und ihre Ausdauer darin beneidenswert, aber Erwachsene müssen Gefahren, denen Kinder ausgesetzt sein können, im Voraus erkennen und verhindern. Gelangt ein Reinigungsmittel in die Augen, wird es gar verschluckt oder kommt es mit der empfindlichen Kinderhaut nur in Kontakt, kann dies schlimme Folgen nach sich ziehen.
Der Einsatz von mindestens zwei CRC-Elementen lässt Erwachsene wenigstens etwas aufatmen. Dazu gehören eine sichere Kappe und eine Düse, die nach jedem Gebrauch entsprechend verschlossen wird. Natürlich müssen Reinigungsmittel immer außerhalb der Reichweite von Kindern aufbewahrt werden.
Außerdem sollte bei der Planung einer CRC-Kappe stets bedacht werden, dass sie ohne eine geeignete Flasche nicht richtig funktionieren wird.
Was sollte wie dosiert werden?
Ein weiterer Punkt, der schon immer auf der Liste der Verpackungsfunktionen stand, ist die Dosierung. Die scheinbar klassische 'Sprühpistole“ kann eben nur eine Sprühpistole sein, aber auch Schaum erzeugen oder den Inhalt als 'Stream' abgeben. Bei der Wahl der geeigneten Dosierungsart sollte man die beabsichtigte Anwendung des Reinigungsmittels bedenken. Zum Beispiel im Falle eines Teppichreinigers, der einige Minuten auf dem Flecken bleiben sollte, ist es sinnvoll, ihn in Schaumform aufzutragen. Soll hingegen das Reinigungsmittel z. B. in einen Spalt oder eine Fuge gelangen, ist ein Stream, d. h. ein dünner, kompakter Strahl hierfür ideal. Produkte, die für die Reinigung größerer Flächen gedacht sind, sollten als Spray aufgetragen werden, also als zarter Nebel mit einem Radius von ca. 30 cm an der breitesten Stelle. Praktisch und bequem ist es, einen Verschluss mit zwei Funktionen auszustatten - Spray/Stream oder Spray/Schaum. So kann der Verbraucher selbst entscheiden, welche Form für ihn und die zu reinigende Oberfläche gerade am geeignetsten ist.
Bei einem Verschluss mit Schaumfunktion ist es wichtig zu beachten, dass dem Inhalt ein schaumbildendes Mittel hinzugefügt werden muss, ansonsten wird lediglich ein unkontrollierter 'Spuckeffekt' erzielt. Für den Komfort des Kunden kann die Verschlussart auf dem Etikett angegeben werden, um zu vermeiden, dass er in einer Situation, in der er Schaum haben möchte, von einem Stream überrascht wird.
Verkaufsfunktionen
Die Verpackung und ihre Bestandteile müssen den Verkauf des Produkts garantieren. Die Ladenregale sind voll mit Reinigungsmitteln. Ihre Verpackungen müssen die Aufmerksamkeit des Kunden auf sich ziehen und ihn so lange „festhalten“, bis er das Produkt in die Hand nimmt, zur Kasse geht und zukünftig es auch wieder kauft. Die Grafikagenturen übertreffen einander bei der Gestaltung von Verpackungen und Etiketten. Diverse Tricks werden eingesetzt, um Verbraucher anzulocken. Eine Analyse, wie sich ein Regal mit Produkten der Konkurrenz präsentiert, erlaubt es, eine Strategie zu entwickeln, die ein bestimmtes Produkt hervorheben wird. Wenn das Regal eher 'auffällig' ist, bilden ruhige Inhalte einen gut sichtbaren Kontrast, schwächt dagegen die Konkurrenz das Aussehen ihrer Produkte ebenfalls ab, ist es an der Zeit, die Marke zu ändern und kräftigere Farben und Designs zu wählen.
Es lohnt sich, den anderen immer einen Schritt voraus zu sein. Wenn der Verkauf gut oder sogar sehr gut läuft, kann dies ein Zeichen sein, dass die Zeit für einen Wechsel gekommen ist, denn die Konkurrenz schläft ja bekannterweise nicht und kopiert den Sieger! Während andere eine Methode entwickeln, um Sie zu kopieren, sollten Sie die anderen mit Innovationen überraschen!
Die erwähnte Liste der Verpackungsfunktionen wird von Monat zu Monat überarbeitet und neue Anforderungen tauchen manchmal schneller als die entsprechenden Lösungen auf. Wie kann man mit dem Geist des Wandels Schritt halten?
Aussehen ist nicht alles
Neben dem Aussehen sind beim Produktdesign noch viele andere Aspekte sehr wichtig. Um diese zu erreichen, muss man seine Zielgruppe gut kennen. Nicht nur die Vorlieben und Stärken der jeweiligen Altersgruppe sollte man in Erfahrung bringen, sondern auch auf ihre Einschränkungen eingehen, womit man dem Kunden den größten Respekt erweist. Eine Lösung für Probleme, die auf den ersten Blick nicht immer als solche erscheinen, aber mit denen die Verbraucher im Alltag zu kämpfen haben, wird sie sicherlich positiv überraschen.
Wenn man an Reinigungsmittel denkt, zielt man fast immer auf Menschen, die keine besonderen körperlichen Einschränkungen haben. Im Zeitalter der sozialen Medien werden wir von allen Seiten mit motivierenden Slogans bombardiert, das Alter sei nur eine Zahl und Grenzen existieren ja nur in unserem Kopf. Wenn aber das Alter sich in der manuellen Geschicklichkeit bemerkbar macht und der Kopf 'Ich kann alles' sagt, sollte der Hersteller solche Lösungen einsetzen, die zeigen: Ja, mit unserem Produkt kann man alles!
Manchmal sind es kleine Details, wie die Verlängerung des Auslösers oder eine geeignete Profilierung der Flasche, die Menschen, für die der Umgang mit kleinen Elementen schwierig ist, als einen Vorteil und als eine Antwort auf ihre spezifischen Bedürfnisse betrachten werden.
Um das CRC-Zertifikat zu erhalten, müssen Untersuchungen an einer Gruppe von Kindergartenkindern durchgeführt werden. Werden also nicht bald Tests für unsere alternde Gesellschaft unter dem Zeichen 'Seniorenfreundlichkeit' notwendig sein? Vielleicht sollten diskrete Hinweise auf dem Produkt zur Norm werden, die besagen, dass für dessen Anwendung keine große manuelle Geschicklichkeit erforderlich ist.
Wundervolles Spray!
Immer mehr Hersteller erkennen und verstehen, dass Sprühpistolen eine der bequemsten und praktischsten Verschlussformen ist, und versuchen daher, möglichst viele Produkte in flüssiger Form herzustellen, um dem Kunden den größten Komfort zu garantieren.
Stärke - oder gar ein ganzes Bügeleisen als Spray, Toilettenreiniger auf Chlorbasis, Schuhcreme oder Bohnerwachs sind wohl die neuesten Familienmitglieder der flüssigen Reinigungsmittel.
Für Kunden steht Komfort an erster Stelle und deshalb werden Verpackungen bevorzugt, die diesen Komfort sowie eine kontrollierbare Dosierung gewährleisten. Setzen Sie deshalb auf flüssige Produkte - es lohnt sich!
Ein Material – long story – short
Heutzutage soll ja alles 'umweltfreundlich' sein, aber selbst wenn man Plastikflaschen gegen Calla-Kelche tauschen würde, würde man bald feststellen, dass sich die schöne Calla auf die Liste der gefährdeten Pflanzenarten befindet. Gesunder Menschenverstand ist also bei allem gefragt. Das immer beliebtere Recycling, von dem wir gerne glauben möchten, dass es gewissenhaft praktiziert wird, verlangt von uns, jeden Bestandteil der Verpackung bereits in der Entwurfsphase als Abfall zu betrachten.
Sprühpistolen und Schaumsprüher aus 'Vollkunststoff' enthalten weder eine Metallfeder noch eine Glaskugel, wie sie standardmäßig in Sprühpistolenmechanismen zu finden sind. Somit kann auf dem Etikett angegeben werden, dass die leere Verpackung vollständig in der gelben Fraktion entsorgt werden kann.
'Vollkunststoff' eignet sich auch ideal für starke Chemie, die mit einer Stahlfeder in unkontrollierte Reaktionen kommen könnte, während man beim Kunststoff dies nicht befürchten muss.
Parallel zum allgegenwärtigen und bereits erwähnten Umweltschutz entwickelt sich die Chemie- und Reinigungsmittelindustrie sehr dynamisch. Die anhaltende Pandemie hat auch ihren Teil zum Thema 'Desinfektion' beigetragen. Immer mehr Menschen achten auf tadellose Sauberkeit, aber auch auf eine bequeme Anwendung.
Desinfektionsmittel, flüssige Mittel aus Nanosilber, die eine antibakterielle Schicht auf diversen Oberflächen bilden, sowie antibakterielle Kosmetikprodukte sind als Reaktion auf die Pandemie entstanden, tauchen ganz selbstverständlich auf den täglichen Einkaufslisten auf und werden wahrscheinlich auch nach der Rückkehr zur Normalität bei vielen Verbrauchern dort bleiben. Deswegen ist eine bequeme und sichere Nutzung von großer Bedeutung. Eine solche Lösung bieten 'Sprühpistolen' oder die für Kosmetikprodukte gedachte Version wie Zerstäuber oder Mini-Trigger.
Gewichtsreduzierung
Die bis vor Kurzem noch unbekannte Abkürzung BDO ist heute für Unternehmen aller Branchen eine Selbstverständlichkeit. Unternehmen, die Einwegverpackungen auf den Markt bringen, befolgen die BDO-Richtlinien und deren Aktualisierungen mit äußerster Wachsamkeit. Eingeführte Veränderungen in den Vorschriften werden bald zu einer Erhöhung der Gebühren für das Inverkehrbringen von Abfällen führen. Einerseits versuchen die Hersteller, diese Kosten in den Produktpreis einzubeziehen, andererseits suchen sie nach Lösungen, um diese Gebühren zu senken. Diese Gebühren werden nach dem Gewicht der eingeführten Verpackungen berechnet, sodass es nahe liegt, diese zu senken. Im Laufe der Jahre wurde das Gewicht sowohl der Glas- als auch Kunststoffverpackungen reduziert, wobei die Hauptgründe hierfür der Transport und seine Kosten sowie die Ladekapazität waren. Das war zu einer Zeit, als sich noch niemand um die CO2-Emission kümmerte. Erst heute wird von einer Gewichtsreduzierung gesprochen, um den Ausstoß von Schadstoffen zu senken. Doch gegenwärtig ist dies mit den tatsächlichen Kosten verbunden, weshalb die Hersteller verlangen, dass das Gewicht auf ein Minimum reduziert wird.
An dieser Stelle sollte man jedoch auf die grundlegende Funktion von Verpackungen greifen, also den Schutz beim Transport und Gebrauch. Die Dicke der Flaschenwand und der Kunststoffverbrauch des Verschlusses können natürlich verringert werden, aber nur so lange, bis die Belastbarkeit der Verpackung nicht beeinträchtigt wird. Zu wenig Kunststoff in z. B. Sprühpistolen kann sich ebenfalls als riskant erweisen. Es mag Produkte auf dem Markt geben, die wirklich kaum etwas wiegen, aber ihre Qualität lässt viel zu wünschen übrig.
Unternehmen, die vor dem Versand ihrer Waren an die Kunden keine strengen Qualitätskontrollen durchführen, setzen die Verbraucher möglicherweise Verletzungen durch gebrochene und abgesplitterte Kunststoffelemente aus. Als Marktführer nicht nur hinsichtlich der Verkaufsmenge von Verschlüssen, sondern auch im Hinblick auf deren Qualität, führt Polpak Packaging strenge Tests durch, wie z. B. Falltests, mithilfe des Kraftmessers usw., die bereits in der Phase der Prototypen es ermöglichen, die goldene Mitte zwischen Gewichtsreduzierung und Kunststoffmenge zu finden.
Wenn die „3R“-Chimäre sich selbst zerstört
Vor vielen Jahren wurde eine Hierarchie aufgestellt, wie mit Abfall umgegangen werden soll – 3R steht für Reduzierung, Wiederverwendung und Recycling - Reduce, Reuse, Recycle.
Bei der Reduzierung ging es um die Verringerung der Abfallmenge, aber auch um die Reduzierung von Gewicht und Größe. Wenn wir jedoch an dem Punkt stehen, das Gewicht so weit zu reduzieren, dass es nur für die Zeit brauchbar ist, in der das Produkt benutzt wird, töten wir damit die Wiederverwendung. Immer mehr Drogeriegeschäfte stellen Nachfüllstationen zur Verfügung oder bieten Produkte in Sammelverpackungen zum Kauf an und Verbraucher, die diese Verkaufsform anspricht, werden zunehmend auf einzeln verpackte Produkte zurückgreifen müssen, da die Flaschen und Verschlüsse nicht mehr für den langfristigen Gebrauch geeignet sind. Lotion Pumpen und Flaschen sind recycelbar, wenn sie die richtige Größe und Qualität besitzen. Es kommt also hier die Frage auf, ob Flaschen mit dünnen Wänden oder zerbrochene Sprühpistolen von den Recyclingbetrieben als vollwertiger Rohstoff betrachtet werden?
Es ist äußerst wichtig, Einheitslösungen, vermeintliche Kosteneinsparungen und populistische Ansätze in Bezug auf die Ökologie in allen Bereichen der Produktion abzulehnen, aber bei der Wahl der Verpackung und des Verschlusses muss dies eine vorrangige Rolle spielen. Die Auswahl der einzelnen Elemente muss durchdacht und auf das jeweilige Produkt abgestimmt sein. Ist ein CRC-Schutz notwendig, kann sich das Unternehmen leisten, den Kunststoffanteil zu reduzieren, oder sind die Kosten für das qualitativ hochwertige Endprodukt und das, was den Kunden geboten werden soll, begründet?
